El Mundial de Estados Unidos, México y Canadá no solo está dejando titulares deportivos. También está reflejando una tendencia cada vez más evidente fuera del terreno de juego: la importancia estratégica de la propiedad industrial en la gestión de la imagen de los deportistas.
Según datos de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), Kylian Mbappé y Lamine Yamal lideran actualmente el número de marcas registradas en el ámbito europeo entre los futbolistas participantes, superando incluso a figuras consolidadas como Cristiano Ronaldo o Lionel Messi.
Lejos de tratarse de un simple trámite administrativo, esta estrategia demuestra cómo los grandes deportistas consideran hoy su nombre, su imagen y otros elementos distintivos como auténticos activos empresariales cuya protección resulta esencial para desarrollar negocios presentes y futuros.
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Las marcas personales se convierten en uno de los activos más valiosos del deporte profesional
Durante años, muchos deportistas limitaban la protección de su identidad comercial al registro de su nombre.
Sin embargo, esa realidad ha cambiado profundamente.
Las nuevas generaciones de futbolistas están ampliando considerablemente el alcance de su estrategia de propiedad industrial, registrando no solo sus nombres y apellidos, sino también:
- firmas personales;
- logotipos;
- iniciales;
- celebraciones;
- gestos característicos;
- diseños gráficos;
- eslóganes;
- e incluso determinados elementos de su identidad comercial susceptibles de explotación económica.
Según los datos difundidos por la EUIPO, Mbappé y Lamine Yamal destacan actualmente como dos de los deportistas europeos que más han apostado por esta estrategia de protección marcaria, reflejando una visión empresarial que va mucho más allá del rendimiento deportivo.
Registrar una marca no significa registrar únicamente un nombre
Uno de los errores más frecuentes consiste en pensar que las marcas únicamente sirven para proteger un nombre comercial.
En realidad, el Derecho de marcas permite registrar numerosos signos distintivos siempre que sean aptos para identificar el origen empresarial de productos o servicios.
En el ámbito deportivo es habitual encontrar registros relativos a:
- nombres completos;
- nombres artísticos;
- iniciales;
- logotipos;
- firmas manuscritas;
- escudos personales;
- diseños gráficos;
- frases publicitarias;
- combinaciones figurativas;
- e incluso determinados movimientos o gestos cuando pueden representarse adecuadamente y cumplen los requisitos legales.
Todo ello permite construir una auténtica arquitectura de protección alrededor de la marca personal del deportista.
La carrera deportiva termina; la marca puede durar décadas
La vida profesional de un deportista de élite suele ser relativamente corta.
Su marca, en cambio, puede mantenerse durante décadas.
Por ello, la estrategia actual consiste en transformar la notoriedad deportiva en un activo empresarial capaz de generar ingresos mediante:
- licencias;
- merchandising;
- ropa deportiva;
- videojuegos;
- publicidad;
- perfumes;
- academias deportivas;
- productos digitales;
- NFT;
- colaboraciones comerciales;
- plataformas online;
- contenidos audiovisuales;
- e incluso proyectos empresariales completamente ajenos al deporte.
Registrar las marcas con suficiente antelación evita conflictos posteriores cuando aumenta la notoriedad pública del deportista.
Esperar a hacerse famoso suele ser demasiado tarde
Muchos conflictos marcarios surgen precisamente porque la protección llega cuando la notoriedad ya existe.
En ese momento aparecen con frecuencia:
- solicitudes oportunistas;
- registros de mala fe;
- intentos de apropiación del nombre;
- especulación sobre futuras marcas;
- conflictos por merchandising no autorizado;
- o terceros que intentan aprovechar el prestigio alcanzado por el deportista.
Precisamente por ello resulta especialmente significativa la política seguida por deportistas como Mbappé o Lamine Yamal, quienes comenzaron a construir jurídicamente su marca personal desde etapas muy tempranas de sus carreras.
La marca personal puede extenderse mucho más allá de la identidad civil
Uno de los aspectos más interesantes que refleja esta noticia es que la protección ya no gira únicamente alrededor del nombre del deportista.
Hoy es posible construir una estrategia integral registrando distintos activos intangibles, por ejemplo:
- logotipos personales;
- firmas;
- diseños gráficos;
- nombres comerciales;
- denominaciones para academias deportivas;
- líneas de ropa;
- marcas para productos tecnológicos;
- accesorios;
- bebidas;
- servicios digitales;
- plataformas educativas;
- eventos;
- o campañas comerciales.
Cada uno de estos registros puede convertirse posteriormente en una fuente independiente de explotación económica.
¿Qué normativa protege este tipo de marcas?
La protección de la marca personal de los deportistas encuentra fundamento en diversas normas nacionales y europeas.
Entre las principales destacan:
Reglamento (UE) 2017/1001 sobre la Marca de la Unión Europea
- Artículo 4, relativo a los signos que pueden constituir marca.
- Artículo 7, sobre los motivos absolutos de denegación.
- Artículo 8, relativo a los motivos relativos de denegación por conflicto con derechos anteriores.
- Artículo 9, que reconoce el derecho exclusivo conferido por la marca registrada.
- Artículo 18, relativo al uso efectivo de la marca.
Ley 17/2001, de Marcas
Especialmente relevantes:
- artículo 4, concepto de marca;
- artículo 5, prohibiciones absolutas;
- artículos 6 a 10, prohibiciones relativas;
- artículo 34, contenido del derecho de marca;
- artículos 41 y siguientes, acciones civiles frente a la infracción.
Cuando además interviene la explotación comercial de la imagen del deportista también pueden resultar aplicables:
- Ley Orgánica 1/1982, sobre protección civil del derecho al honor, intimidad personal y propia imagen.
- Artículo 18.1 de la Constitución Española, que protege el derecho a la propia imagen.
En el ámbito institucional destacan especialmente:
- EUIPO (Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea).
- OEPM (Oficina Española de Patentes y Marcas).
- OMPI/WIPO, para los registros internacionales de marca.
La marca personal ya no es exclusiva de las grandes estrellas
Aunque esta noticia gira en torno a futbolistas de élite, la enseñanza resulta perfectamente trasladable a cualquier profesional.
Hoy una marca personal puede tener un enorme valor económico para:
- creadores de contenido;
- youtubers;
- streamers;
- influencers;
- abogados;
- médicos;
- arquitectos;
- consultores;
- artistas;
- deportistas;
- entrenadores;
- empresas familiares;
- startups;
- o comercios electrónicos.
La notoriedad genera valor.
Y el valor, si no se protege jurídicamente, puede terminar siendo aprovechado por terceros.
Este contenido permite enlazar de forma natural con:
- Marcas y Nombres Comerciales
- Propiedad Industrial
- Acciones Judiciales y Diligencias Preliminares
- Competencia Desleal
- Protección de Marca Personal
- Conflictos Digitales y Plataformas
La mayor diferencia entre un deportista y una marca es que esta última puede seguir generando valor durante décadas
Mbappé y Lamine Yamal no lideran únicamente una clasificación deportiva.
También representan una nueva forma de entender la gestión de la propiedad industrial.
Su estrategia demuestra que proteger una marca ya no consiste únicamente en registrar un nombre, sino en construir un ecosistema jurídico capaz de respaldar futuras oportunidades de negocio.
En un entorno donde la imagen, la reputación y la presencia digital generan millones de euros, registrar adecuadamente una marca deja de ser un gasto administrativo para convertirse en una auténtica inversión empresarial.
Fuentes
- Fuente: Agencia EFE — Mbappé y Lamine Yamal, dos de los deportistas más concienciados en proteger sus marcas.
- Fuente: Safe Creative — Mbappé y Lamine Yamal, líderes del registro de marcas en el Mundial.
- Fuente: Mercado Negro — Mbappé y Lamine Yamal lideran los registros de marca durante el Mundial.
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